autor: Bartosz ‘Kastor Krieg’ Chilicki
redakcja: Mateusz ‘Zsu-Et-Am’ Kominiarczuk

Każdy doświadczony Łowca zdaje sobie sprawę z przydatności w ewentualnej ucieczce kilku garści kolców, które rozrzucić można na drodze ścigającego nas przeciwnika. Zazwyczaj kolce wykonuje się z metalu - rolę tę równie dobrze mogą pełnić poskręcane gwoździe albo zespawane szpikulce. Jeśli zostaną nadepnięte, zadają automatycznie jedno obrażenie poważne oraz jedną dorzucaną kostkę obrażeń poważnych (w przypadku opon samochodów, końskich kopyt i istot o Rozmiarze 8 i większym są to dwa automatyczne obrażenia poważne i dwie kostki). Kolce tego rodzaju traktowane są jako „atak przebijający” - ignorują jeden poziom Trwałości i Pancerza celu. Uniknięcie rozrzuconych kolców wymaga udanego testu Percepcji (lub Finezji), wykonywanego jako test sporny z ilością sukcesów uzyskaną przez zastawiającego pułapkę w teście Czujności + Oszustwa.

Łowcom znane jest kilka sposobów dodatkowego uprzykrzenia życia osobie, która nadepnie na takie kolce. Przeciwko Uratha może zostać zastosowane srebro. Choć instynkty i zmysły wilkołaków zdają się wyraźnie je ostrzegać przed tego rodzaju zagrożeniem, mogą jednak przynajmniej spowolnić zmiennokształnego, dając Łowcy kilka cennych sekund. Żywe cele mogą stać się ofiarami kolców pokrytych wszelkiej maści paskudztwami, od kału, poprzez trucizny, aż po silne narkotyki. Wiele tego rodzaju ran spowoduje w końcu wyłączenie z walki na najbliższe minuty lub nawet dni czy tygodnie (więcej szczegółów mechanicznego zastosowania trucizn opisuje na str. 180 Świat Mroku: Podręcznik Podstawowy).

Istnieje szczególny rodzaj kolców zwany Krwawymi Cierniami. Wykonywane są ze smoliście czarnego lub okopconego świecą metalu i pokrywane misternymi symbolami okultystycznymi. Specyficzny wygląd znamionuje ich niezwykłe przeznaczenie - mogą oczywiście być traktowane jak zwykłe kolce, po pewnym przygotowaniu nabierają jednak dodatkowych właściwości. Przed sceną, w której mają zostać użyte, ich posiadacz musi zanurzyć każdy z ostrych szpikulców każdego z kolców we własnej krwi, nakłuwając swoją skórę i powtarzając szeptem krótką inkantację w języku akkadyjskim (jest nią, o dziwo, dotyczący nieśmiertelności fragment Eposu o Gilgameszu). Takie obrażenia są powierzchowne i nie powodują utraty Poziomów Zdrowia, o ile użytkownik Cierni wyda punkt Siły Woli. Jeśli nie zrobi tego do końca przygotowań, Ciernie pobiorą swą opłatę, zadając jeden poziom obrażeń poważnych. W dowolnym momencie następnej sceny ich użytkownik może je aktywować, na skutek czego zaczną oddziaływać na wszelkie byty znajdujące się w Zmierzchu - duchy, zjawy czy też istoty, które potrafiły doń wkroczyć.

Linia rozrzuconych po podłodze Krwawych Cierni lśniących rubinowym blaskiem symboli staje się ciężką do przekroczenia barierą, nawet jeśli dana istota nie kroczy, a na przykład skacze lub unosi się nad ziemią. Krwawe Ciernie błyskawicznie wysuwają w kierunku takich bytów swe kolce, raniąc każdego usiłującego przekroczyć linię. Zadawane w ten sposób obrażenia to zawsze dwa poziomy ran poważnych (zgodnie z Atutem przedmiotu Ephemeral Attack ze str. 91 podręcznika WoD: Reliquary). Jeśli obszar zapełniony Krwawymi Cierniami będzie przekraczany wielokrotnie w danej scenie, obrażenia będą zadawane za każdym razem. Efekt ten utrzymuje się do końca sceny, w której Ciernie zostały aktywowane.

Koszt:  1 punkt Siły Woli lub 1 poziom obrażeń poważnych
Pula aktywacji:  Brak
Akcja:  Natychmiastowa

Mimo iż Ciernie są względnie prostym i dość często spotykanym reliktem, trudno oczekiwać, by postaciom udało się natknąć na nie poza zazdrośnie strzeżonymi prywatnymi kolekcjami i arsenałami. Przedsiębiorczym Łowcom, właśnie przez względną prostotę i „popularność” Cierni, może się jednak udać samodzielnie wykonać zestaw. Zacząć należy od samych kolców - ich nabycie wiąże się z kosztem ●●; będą miały Rozmiar 1, Trwałość 3, Strukturę 4. Jeśli nie są wykonane z oksydowanego metalu, będą musiały zostać okopcone nad świecą. Nie mogą być to kolce pośledniej jakości ani wykonane prowizorycznie, np. z pozwijanych gwoździ. Własnoręczne wykonanie takiego zestawu kolców będzie wymagało warsztatu, a w nim dobrej jakości narzędzi do obróbki metalu, zapewniających modyfikator co najmniej +2. Wykonanie wystarczająco dużego zestawu dobrych kolców nie będzie trudne, aczkolwiek pochłonie trochę czasu. W złożonym teście Siły + Rzemiosła osiągnąć należy 40 sukcesów, przy czym każdy test odpowiada trzem godzinom pracy. W efekcie postać otrzyma tuzin kolców, po trzy za każde 10 sukcesów. Liczbę kolców można zwiększać wedle życzenia, jednak nie może być ich mniej niż dwanaście. Ze względu na naturę zadania, ewentualne dramatyczne porażki powodują raczej uszkodzenia narzędzi i zmniejszenie ofiarowanego przez nie modyfikatora, niż zniweczenie całej dotychczas wykonanej pracy. Jeżeli modyfikator narzędzi spadnie poniżej poziomu +2, należy je zastąpić.

Po wszystkim należy pokryć kolce grawerunkami odpowiednich symboli. Wymaga to ich znajomości - jeśli postaci nie dysponują choć jednym Krwawym Cierniem, z którego mogłyby skopiować wzory, zmuszone będą zabrać się do badań. Symbolikę wzorów zdobiących powierzchnię Cierni  poznać można uzyskawszy 30 sukcesów w złożonym teście Inteligencji + Okultyzmu. Czas potrzebny do zakończenia badań zależy od dostępnych źródeł wiedzy i leży w gestii Narratora. Naniesienie ich to kwestia złożonego testu Zręczności + Rzemiosła, w którym wymagane jest uzyskanie 5 sukcesów na każde trzy przygotowywane Ciernie, a pojedynczy test odpowiada trzem godzinom pracy. Podobnie jak w przypadku tworzenia kolców, w razie dramatycznej porażki łatwiej uszkodzić narzędzia niż owoc pracy. Gotowe Ciernie wymagają jeszcze tylko unurzania szpikulców we krwi użytkownika - po tym ta prosta broń przeciw istotom Zmierzchu będzie gotowa.

Artykuł zilustrowano przy wykorzystaniu grafiki autorstwa Pearsona Scotta Foresmana, przekazanej Fundacji Wikimedia na zasadach domeny publicznej do dowolnego użytku.